1957年5月，一机部向长春一汽下达了设计轿车的命令。 样车设计在1957年11月开始。在简陋的条件下，人们能选择的办法似乎只有一个——仿造。但是除了为数不多的几个技术人员，工人们从来就没有见过小轿车，对他们来说，即便是仿造，也是一个极具挑战性的工作。车身底盘参考法国希姆卡维迪蒂(simca vedetee)车型，发动机参考奔驰190。变速器为三档，自行设计。没有零件，工程师就到本溪钢铁厂的进口的废钢中，找到汽车相关零件进行测绘。由于当时没有场地。他们就在卡车总装配车间用玻璃隔出一块空间；设计处4个昼夜绘出了样车图纸；铸工车间7天浇出了全部铸件；发动机、变速箱3天3夜造了出来。造车身没有模具，硬是靠钣金工们一锤锤地敲打成形……各工种基本上都在几天之内把设计和制造任务完成。
